L’analyse respiratoire pour identifier les intolérances
Le test respiratoire SIBO est un examen non invasif, rapide et fiable qui mesure les gaz produits par votre flore intestinale. Cette approche est essentielle pour diagnostiquer une éventuelle malabsorption ou une prolifération bactérienne dans l’intestin grêle.
Prescrit en cas de ballonnements chroniques, de troubles digestifs inexpliqués ou d’intolérances alimentaires multiples, il constitue aujourd’hui l’examen de référence en gastro-entérologie fonctionnelle.
À la Kensington Clinic, quatre types de tests respiratoires sont disponibles avec un accès rapide:
- Le test respiratoire SIBO, le plus fréquemment demandé au Royaume-Uni ;
- Le test respiratoire à l’hydrogène pour les intolérances ;
- Le test respiratoire au lactose ;
- Le test respiratoire à l’urée pour Helicobacter pylori.
Tous sont prescrits et interprétés par nos gastro-entérologues exerçant au sein de notre clinique privée.
Qu’est-ce qu’un test respiratoire et quand est-il prescrit ?
Un test respiratoire mesure des gaz spécifiques dans l’air expiré après l’ingestion d’un substrat déterminé (sucre, urée marquée). La composition de ces gaz renseigne sur la fonction digestive, la flore bactérienne de l’intestin grêle ou la présence d’une infection gastrique.
Cet examen est prescrit dans plusieurs situations :
- Symptômes digestifs chroniques inexpliqués (ballonnements, gaz, douleurs, transit perturbé) ;
- Suspicion de prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) ;
- Suspicion d’intolérance au lactose ou au fructose;
- Suspicion d’infection à Helicobacter pylori;
- Suivi après traitement antibiotique pour confirmer l’éradication bactérienne.
À la Kensington Clinic, nous réalisons tous les tests respiratoires requis selon l’indication clinique.
1 - Test respiratoire SIBO : dépister une prolifération bactérienne de l’intestin grêle
Le test respiratoire SIBO est l’examen de référence pour diagnostiquer le SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth), une prolifération anormale de bactéries dans l’intestin grêle.
C’est aussi l’un des examens les plus fréquemment demandés à la Kensington Clinic en médecine digestive privée. Au Royaume-Uni, le test respiratoire SIBO se généralise, porté par une meilleure reconnaissance du rôle de la flore intestinale dans de nombreux troubles fonctionnels.
Qu’est-ce que le SIBO ?
Le SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth) désigne une quantité anormalement élevée de bactéries dans l’intestin grêle.
Au contact des sucres ingérés, ces bactéries produisent de l’hydrogène et du méthane par fermentation.
Ces deux gaz, qui passent dans la circulation sanguine avant d’être expirés, sont précisément ce que mesure le test respiratoire SIBO.
Que mesure exactement le test respiratoire SIBO ?
Le test mesure simultanément deux gaz : l’hydrogène et le méthane. Après l’ingestion d’une dose de lactulose ou de glucose, des prélèvements d’air expiré sont effectués toutes les 15 à 20 minutes pendant 2 à 3 heures.
Cette double mesure est essentielle, car le SIBO se présente sous deux formes cliniques:
- La forme hydrogène, associée aux ballonnements et à la diarrhée ;
- La forme méthane (IMO, Intestinal Methanogen Overgrowth), associée à la constipation chronique.
Un test respiratoire au méthane positif oriente donc vers une prise en charge différente et guide le choix de l’antibiothérapie.
Quand est-il prescrit ?
Les indications cliniques les plus fréquentes sont :
- Ballonnements chroniques ne répondant pas aux modifications alimentaires ;
- Troubles digestifs fonctionnels insuffisamment contrôlés ;
- Antécédents de chirurgie abdominale ou de gastrite chronique ;
- Intolérances alimentaires multiples apparues progressivement ;
- Rosacée ou fibromyalgie associées à des troubles digestifs.
Une consultation préalable avec un gastro-entérologue confirme la pertinence du test.
Quelle est la fiabilité du test respiratoire SIBO ?
La fiabilité du test dépend principalement de deux facteurs : le substrat utilisé (le glucose est généralement privilégié pour sa meilleure spécificité) et la rigueur de la préparation alimentaire.
Une lecture médicale attentive du résultat, réalisée par un gastro-entérologue expérimenté, reste indispensable pour éviter les faux positifs et les faux négatifs.
La qualité d’un test respiratoire SIBO repose autant sur ces précautions que sur le protocole de laboratoire lui-même.
2 - Test respiratoire à l’hydrogène : identifier une malabsorption ou une intolérance
Le test respiratoire à l’hydrogène (ou H2 breath test) repose sur un principe simple : les sucres mal absorbés dans l’intestin grêle fermentent dans le côlon et produisent de l’hydrogène, qui passe dans la circulation sanguine puis dans l’air expiré. Mesurer cet hydrogène révèle donc une malabsorption.
Selon le substrat administré, le test explore différentes affections:
- Lactulose ou glucose pour le SIBO ;
- Lactose pour l’intolérance au lactose ;
- Fructose pour la malabsorption du fructose.
Seule la nature du sucre testé change.
3 - Test respiratoire au lactose : confirmer une intolérance au lactose
Le test d’intolérance au lactose repose sur le même principe que le test respiratoire à l’hydrogène. On parle alors de test H2 appliqué au lactose : après l’ingestion d’une dose standardisée de lactose, l’hydrogène expiré est mesuré toutes les 15 à 30 minutes.
Une élévation significative du taux d’hydrogène, associée à des symptômes digestifs (ballonnements, gaz, diarrhée), confirme un déficit en lactase.
Des tests similaires explorent l’intolérance au fructose ou au sorbitol, avec un protocole adapté au substrat.
4 - Test respiratoire à l’urée : dépister une infection à Helicobacter pylori
L’infection à Helicobacter pylori, souvent abrégée en helico pylori, est une cause majeure de gastrite chronique, d’ulcères gastriques et duodénaux, et constitue également un facteur de risque reconnu de cancer de l’estomac. Le test respiratoire à l’urée est l’examen non invasif de référence pour son diagnostic.
Le principe repose sur l’ingestion d’urée marquée au carbone 13, un isotope non radioactif. En présence de la bactérie, l’urée est dégradée et libère du CO₂ marqué, détecté dans l’air expiré. Le test respiratoire pour H. pylori est l’un des tests non invasifs les plus fiables en gastro-entérologie, tant en sensibilité qu’en spécificité. C’est pourquoi il est recommandé par les principales sociétés savantes, en première intention comme pour le suivi après traitement.
Le test sert également à confirmer l’éradication bactérienne après un traitement antibiotique, 4 à 6 semaines après la fin de celui-ci.
Comment se préparer à un test respiratoire : les règles à suivre
Une préparation rigoureuse garantit la fiabilité du test. Tout écart peut entraîner un résultat faussement positif ou faussement négatif.
ÉLÉMENT À SUSPENDRE | DÉLAI AVANT LE TEST | TESTS CONCERNÉS |
Antibiotiques | 4 semaines | Tous |
IPP et antiacides | 2 semaines | Test respiratoire à l’urée |
Probiotiques | 1 semaine | SIBO, hydrogène |
Régime pauvre en FODMAP | 24 à 48 h | SIBO, hydrogène |
Aliments solides | 8 à 12 h (à jeun) | Tous |
Tabac et exercice physique intense | 2 h | Tous |
Les consignes précises vous seront transmises par écrit lors de la prise de rendez-vous, adaptées au test prescrit.
Test respiratoire SIBO : le déroulement à la Kensington Clinic
Votre prise en charge se déroule en trois étapes:
1. Avant le test
Une consultation préalable avec l’un de nos gastro-entérologues confirme l’indication et vous transmet les consignes de préparation adaptées.
2. Pendant le test
Un prélèvement d’air expiré de référence est réalisé, puis le substrat est ingéré (lactulose, glucose, lactose ou urée marquée). Des prélèvements sont ensuite effectués toutes les 15 à 30 minutes pendant 2 à 3 heures, selon le protocole.
3. Après le test
Les prélèvements sont analysés et interprétés par votre gastro-entérologue. Une consultation de suivi vous explique le résultat et, si nécessaire, établit un plan de traitement.
Prendre rendez-vous
La Kensington Clinic est située au 2 North Terrace, SW3 2BA, à six minutes à pied de South Kensington.
Pour prendre rendez-vous pour un test respiratoire SIBO, contactez-nous au 020 7589 9321, par e-mail à contact@kic.london, ou via notre système de réservation en ligne.
FAQ
À quoi sert un test respiratoire SIBO ?
Le test respiratoire SIBO détecte une prolifération bactérienne anormale dans l’intestin grêle. Ses principales utilisations cliniques sont :
- Poser un diagnostic objectif à partir d’un échantillon d’air expiré, sans geste invasif ;
- Identifier le profil gazeux dominant (hydrogène, méthane ou mixte), utile pour adapter le traitement ;
- Orienter la prescription d’antibiotiques ciblés tels que la rifaximine ou la néomycine ;
- Évaluer l’éradication bactérienne après traitement grâce à un test de contrôle.
L’interprétation du résultat reste du ressort d’un gastro-entérologue, qui la met en relation avec l’ensemble de votre tableau clinique.
Combien de temps dure un test respiratoire SIBO ?
Un test respiratoire SIBO dure entre 2 et 3 heures au total :
- Prélèvement initial à jeun : 5 minutes.
- Ingestion du substrat (lactulose ou glucose) : 5 minutes.
- Prélèvements réguliers toutes les 15 à 20 minutes pendant 2 à 3 heures.
- Temps administratif et explication des résultats : 15 minutes.
Pendant le test, vous restez confortablement assis à la clinique, sans activité physique ni prise alimentaire.
Quels aliments éviter avant un test respiratoire à l’hydrogène ?
Dans les 24 à 48 heures précédant un test respiratoire à l’hydrogène (SIBO ou intolérance), il est recommandé d’éviter :
- Les aliments riches en fibres (légumineuses, céréales complètes, crucifères) ;
- Les produits laitiers (sauf si le test cible spécifiquement le lactose) ;
- Les fruits fermentescibles (pommes, poires) et les édulcorants (sorbitol, xylitol) ;
- Les boissons gazeuses, l’alcool et les jus de fruits;
- Tout complément alimentaire contenant des fibres ou des prébiotiques.
Dans les 8 à 12 heures précédant le test, seule l’eau plate est autorisée. Tout écart alimentaire peut fausser le résultat.
